Присмотревшись к узкому серпику Луны в период новолуния, можно заметить, что не освещенная Солнцем часть нашего естественного спутника все же чуть видна (особенно, если смотреть в какой-нибудь, пусть даже самый слабый, оптический прибор). Что же заставляет светится ночную сторону нашей космической соседки?
 |
|
Фото Meteoweb
|
Леонардо Да Винчи объяснил это явление почти 500 лет назад. Он понял, что и Земля, и Луна отражают солнечный свет. Именно освещенную часть Луны мы можем наблюдать с Земли, но даже когда Солнце заходит на Луне за горизонт (один раз в лунный день - 29,5 земных суток), ее поверхность всегда остается слегка освещенной нашей планетой, т.к. Земля никогда не заходит за горизонт на видимом полушарии Луны, за исключением самых крайних точек либрации, где Земля, покачиваясь, то появляется, то исчезает под горизонтом. И именно эти участки Луны светятся слабым призрачным светом. Это явление носит название пепельного света.
Особенности
взаимного расположения Луны и Земли таковы, что они всегда находятся в
"противофазе", т.е. когда мы видим нарождающуюся половинку Луны,
с лунной поверхности Земля предстает в такой же фазе, но уже убывающей.
Несложно догадаться, что ярче всего Луна будет "гореть" пепельным
светом вблизи новолуния, когда в лунном небе Земля предстает полным или
почти полным разноцветным бело-зеленовато-голубым диском, четырехкратно
превышающим нашу полную Луну в размере и пятидесятикратно - в блеске.
 |
|
Фото Meteoweb
Лунный вечер 16 марта 2002 года |
Лучше всего наблюдать пепельный свет вблизи новолуния еще и потому, что при возрастании фазы Луны свет дневной стороны будет все сильнее "забивать" сияние ночной. Впрочем, в телескоп можно легко видеть пепельный свет вблизи лунной четверти или даже в больших фазах.
Чтобы увидеть это явление невооруженным глазом, стоит дождаться осени, когда хорошо видна старая Луна, а еще лучше весны, когда теплыми ясными вечерами высоко в небе висит серп молодой Луны. Почему именно в эти сезоны, читайте здесь.
Известный российский
журнал "Наука и жизнь" в последнем номере (№4 за
2002 год) сообщил своим читателям, что недавно французские астрономы,
изучив спектр пепельного света, установили, во-первых, что в нем преобладают
голубые тона (недаром Землю называет "голубой планетой"!), а
во-вторых, в этом спектре не хватает света с длиной волны менее 725 нанометров.
Оказывается, дело в том, что эти длины волн поглощаются растительностью
Земли при фотосинтезе. Таким образом, наши леса и луга видны с космических
расстояний.
Авторы открытия полагают, что
обнаруженное явление можно использовать для поиска растительной жизни
на других планетах.
Более того, ученые из Солнечной обсерватории на Большом Медвежьем озере (Канада), изучающие отражательную способность (альбедо) Земли, установили, что больше всего солнечного света наша планета отражает в апреле и мае. И это неудивительно, так как большая часть отражения света приходится на долю облачного покрова, площадь которого изменяется в зависимости от времени года. Сравните: облака отражают половину падающего на них света, в то время как океаны - 10%, а земная поверхность - от 10 до 25%. Больше отражают только снег и лед, но ведь заснежная поверхность может быть окутана облаками, да и площадь поверхности, покрытой снегом, относительно невелика.
 |
Луна 17/03/2002
года Разница в выдержке более чем в 300 раз позволила выявить при фотографировании разные области Луны Фаза Луны - 0.11 (3 суток 5 часов) Фото Meteoweb |
 |
Таким образом, в два последних весенних месяца пепельный свет Луны будет примерно на 10% ярче среднегодового. Впрочем, его интенсивность может меняться буквально час от часу вследствие вращения Земли, и амплитуда этих колебаний может достигать 5%. Объясняется это опять же таки неоднородностью земной поверхности. Например, Тихий океан обычно отражает вдвое-трое меньше света, чем приблизительно равный ему по площади континент Азия, особенно если над сушей будет больше облаков.
// NASA, Meteoweb
